Adoration

La visite des rois mages lors de la Nativité du Christ est un des thèmes les plus anciens et les plus populaires de l'iconographie chrétienne. Au début, il est lié à la scène de la Nativité. Puis les chrétiens d'Occident les séparent et fixent l'adoration des Mages le jour de l'Épiphanie. Les chrétiens d'Orient, les orthodoxes, continuent d'unir ce mystère de l'adoration des Mages à celui de la Naissance du Sauveur et donc fêtent l'adoration des Mages le jour de Noël. C'est pourquoi les mages sont représentés sur les icônes de la Nativité, en compagnie des anges et des bergers, les premiers adorateurs de la venue au monde de l'Enfant-Dieu. Les rois mages ne sont pas encore arrivés, ils sont montrés en chemin, guidés par l’Étoile, et viennent vénérer le roi de l’Univers : « et les mages avec l’Étoile s'avancent » (Kondakion). Le jour de la fête de l'Épiphanie, les orthodoxes fêtent la Théophanie, la fête des lumières, la première manifestation de la Trinité à l'occasion du baptême du Christ dans le Jourdain