Joseph

Selon la Tradition, Joseph n'est pas un jeune homme, mais un homme avancé en âge. Selon le Proto-évangile de Jacques, Joseph serait un vieillard au moment de ses noces avec Marie. Il aurait eu quatre enfants d'une précédente union. Les évangiles le décrivent Joseph comme un « tekton ». Ce terme grec évoque un artisan du bois en général, ou un artisan travaillant le fer ou la pierre, c'est pour cette raison que la Tradition lui a donné le métier de charpentier. Joseph est souvent figuré à l'écart de la scène centrale de la Nativité où figurent l'enfant et sa mère."Il n'est pas le père... L'icône, en se fondant sur la Tradition, transmet le sens de certains textes liturgiques qui parlent du doute de Joseph et de son état psychologique troublé" (Léonide Ouspensky, Vladimir Lossky, Le sens des icônes, Paris, Cerf, 2003, p. 146). Joseph met en cause la naissance virginale. Saisi par le doute, il vit un moment de trouble profond, à l'image de chacun face au mystère impénétrable de la venue du Fils de Dieu parmi les hommes. Les représentations anciennes de la scène de la Nativité, dans l'art roman par exemple, mettent l'accent sur le doute de Joseph et le trouble dans lequel il est plongé et le montrent le dos tourné à la scène et portant sa main à son visage en signe de doute. Il est souvent figuré à l'écart de la scène centrale où figurent l'enfant et sa mère. Joseph s'interroge sur la naissance virginale de l'enfant.